Avantages et inconvénients des matières plastiques

Les matières plastiques sont en fait un groupe de milliers de matériaux différents. Ils ont un très large éventail d’applications. Leur utilisation présente des avantages et des inconvénients. Cet article fournit quelques informations de base sur le sujet

En lisant l’article, vous apprendrez :

• Qu’est-ce que le plastique ?
• Quels sont les avantages et les inconvénients de leur utilisation ?
• Quels sont les secteurs d’application des plastiques ?

Qu’est-ce que le plastique?

Une matière plastique est un matériau dont les éléments de base sont des composés macromoléculaires (des polymères synthétiques ou des matériaux naturels peuvent être utilisés) auxquels s’ajoutent des composants destinés à en améliorer les performances. Ces additifs peuvent être, par exemple, des charges, des antioxydants ou des colorants.

Une distinction est faite en fonction de l’origine :

• Polymères d’origine naturelle – ils sont présents naturellement dans la nature et sont produits par des organismes vivants (par exemple, la cellulose, la chitine, le caoutchouc).
• Polymères synthétiques – créés artificiellement par l’homme (par exemple, polyéthylène, polystyrène, chlorure de polyvinyle). polyéthylène, polystyrène, chlorure de polyvinyle)

Avantages des matières plastiques

En raison de leurs avantages, les plastiques sont largement utilisés dans diverses industries.

Poids faible

Un avantage certain des plastiques est leur faible densité, qui influe sur le poids des produits. La densité du PEHD est de 0,954 g/cm3, ce qui est plus de huit fois inférieur à celle de l’acier, qui est de 7,9 g/cm3. Ce n’est pas pour rien que de nombreuses pièces de voitures ou d’avions sont en plastique. La faible densité se traduit par un rapport favorable entre la résistance mécanique et le poids des produits finis. Grâce à l’allègement du véhicule, la consommation de carburant est plus faible, ce qui a un impact réel sur l’environnement. De nombreux clients nous soumettent des modèles de réservoirs qu’ils souhaiteraient convertir de l’acier au plastique, précisément en raison de cette caractéristique. Nous avons décrit plus en détail la production de réservoirs dans un article dédié.

Faible coût de production

Les plastiques sont relativement bon marché à produire, ce qui en fait un choix populaire pour les fabricants. Le prix est également influencé par la facilité de moulage, la disponibilité du plastique et la facilité de transformation.

Pas de corrosion

Une caractéristique unique des plastiques est qu’ils ne se corrodent pas. Les pièces en plastique peuvent être utilisées à l’extérieur sans qu’il soit nécessaire d’appliquer des revêtements protecteurs supplémentaires. Il est possible de modifier les propriétés des plastiques en utilisant différents types d’additifs. Ceux-ci peuvent conférer de bonnes propriétés telles que la résistance aux UV.

Très large gamme de matériaux

La gamme des plastiques est infinie – il existe de nombreux types de plastique. Il ne s’agit pas forcément d’un matériau dur, souvent associé à ce que l’on appelle le « bon marché ». Ils sont « bon marché ». Ils se présentent sous différentes formes et propriétés – ils peuvent être durs et cassants, mais aussi souples et flexibles.

Réutilisation

Une autre caractéristique importante des matières plastiques est leur recyclabilité. Les produits qui ont déjà rempli leur fonction initiale ne doivent pas être éliminés immédiatement, mais peuvent être transformés en granulés et retravaillés (par exemple par injection ou extrusion). Toutefois, il est important de noter qu’à mesure que le nombre de cycles de transformation (c’est-à-dire le nombre de fois que le matériau a été transformé) augmente, ses propriétés mécaniques peuvent s’affaiblir.

Larges possibilités de production

La facilité de mise en œuvre permet de fabriquer des produits aux formes complexes à partir de plastiques polymères.

Matériaux écologiques

Il existe de nombreux types de plastiques qui sont biodégradables. Un exemple phare de plastique reconnu comme le plus « bio », appelé « doublement vert » pour une bonne raison, est le PLA. Il est produit à partir d’acide lactique et est 100 % biodégradable.

Nombreuses possibilités de coloriage

L’utilisation d’additifs permet d’obtenir pratiquement n’importe quelle couleur, ce qui contribue à un aspect final favorable.

Inconvénients des matières plastiques

Nous avons décrit ci-dessous les principaux inconvénients des matières plastiques.

Faible température de fonctionnement

L’un des inconvénients de l’utilisation des matières plastiques est la limitation de la température. Les températures élevées les déforment. Il existe, bien sûr, des additifs que nous pouvons utiliser pour augmenter leur portée, mais de nombreux matériaux fonctionnent dans la plage de -k à +100 degrés Celsius. Malheureusement, nous ne pourrons en aucun cas approcher les températures auxquelles les aciers peuvent fonctionner (par exemple, l’acier au carbone, dont la température maximale de fonctionnement à long terme est de 425 degrés Celsius).

Origine de l’huile

De nombreux plastiques couramment utilisés (comme le PET) sont issus du pétrole. Il est important de rappeler que ces ressources sont limitées, c’est pourquoi, dans une optique environnementale, de plus en plus d’entreprises investissent leurs ressources dans les plastiques « bio » (pour une description détaillée des plastiques utilisés, cliquez ici).

Difficile à éliminer

Les plastiques sont difficiles à éliminer, ce qui peut entraîner une pollution de l’environnement car leur temps de décomposition est très long.

Certains plastiques ont des propriétés toxiques

Certains plastiques peuvent avoir des effets néfastes sur la santé humaine et animale. Il s’agit de composés tels que le bisphénol A (utilisé dans la production industrielle de produits en polycarbonate) ou les phtalates utilisés comme assouplissants. Des composés toxiques peuvent être produits lors de la combustion des plastiques.

Utilisation de matières plastiques

Les plastiques sont utilisés dans pratiquement tous les domaines de notre vie. Qu’il s’agisse d’articles de tous les jours comme les emballages, la décoration ou les joints, ou de produits industriels comme les réservoirs des stations d’épuration des eaux usées. Les produits tels que les boîtiers, les casques de sécurité ou les prothèses en plastique font une réelle différence dans la vie humaine. Les plastiques sont également utilisés dans le secteur du chauffage. Nous avons rédigé un article à ce sujet.

Plastiques – segments

Selon le rapport de PlasticsEurope, l’emballage est le segment le plus important des applications plastiques, puisqu’il en représente 40,5 %. Le segment suivant est celui de la construction (20,4 %), suivi par l’industrie automobile en troisième position (8,8 %).

L’industrie des plastiques est la 8. la plus importante au monde. La demande de matières plastiques continue de croître et le nombre d’emplois augmente donc, ce qui a un impact direct sur le PIB.

Résumé

Comme tous les matériaux existants, les plastiques présentent des avantages et des inconvénients. Leur faible poids, leur facilité de transformation, leur prix avantageux et leur recyclabilité ne sont que quelques-uns des facteurs qui influencent leur utilisation répandue dans diverses industries. Cependant, les températures de fonctionnement élevées peuvent constituer un obstacle important.

Une approche judicieuse de la production signifie que l’utilisation des plastiques n’a pas d’impact négatif sur l’environnement, grâce à un traitement répété et à une élimination appropriée. Une approche non informéesignifie que les plastiques peuvent polluer l’environnement.

Vous envisagez de fabriquer des produits en plastique ? Consultez votre projet et obtenez les connaissances nécessaires pour savoir s’il sera rentable.